Жёсткость воды определяется количеством растворённых в ней солей щелочноземельных металлов, главным образом, калия и магния. Одежда, постельное бельё и другие вещи на основе тканей, при стирке в такой воде теряют мягкость из-за сорбции солей и ионов. Проводимые коммерческими организациями и государственными структурами анализы показывают, что одним из наиболее проблемных мест является Москва и Центральный Федеральный Округ в целом.
По показателю общей жёсткости воды, в России принята следующая классификация:
В столице показатель в среднем равен 5,5, однако есть исключения. Например, на юге и юго-западе наблюдается жёсткость воды 9-10 °Ж.
Из ещё школьного курса биологии все мы знаем, что для роста и поддержания нормальной жизнедеятельности человеческому организму требуется множество различных питательных элементов, куда входят и минеральные вещества, макро и микроэлементы. Присутствующие в жёсткой воде магний и кальций участвуют в обменных процессах, так что они признаются необходимыми в рационе.
Разброс допустимых концентраций Ca и Mg довольно велик. Действующий СанПин 2.1.4.1074-01 не даёт чётких значений ПДК для них по отдельности, но регламентирует общую величину, которая составляет 7,0 мг-экв./л. (7 °Ж ). Практически все пробы на территории МСК не выявляют превышений по данному параметру.
Несмотря на некоторую пользу для здоровья, жёсткая вода оказывается не такой хорошей для стиральных машин и канализационных труб. Причиной тому являются отложения, которые остаются на поверхностях. Накапливаясь, они приводят к поломке бытовой техники и формированию засоров в канализации. Причём, чем выше температура среды, тем быстрее протекает данный процесс.
Растворённые соли без особых проблем преодолевают первую линию защиты в виде сифонов и кристаллизуются на большей глубине, сцепляясь с внутренними шероховатостями труб. Когда известковые отложения достигают критических размеров, удалить их бытовыми способами обычно уже не представляется возможным. В запущенных случаях для восстановления нормальной работоспособности сети требуется замена засорённого участка.
При обнаружении неприятного запаха и замедления скорости слива разумным выбором будет обращение в специализированную организацию, зарекомендовавшую себя на рынке коммунальных услуг. Профессионалы найдут место засора и проведут прочистку канализации в квартире с применением тех инструментов и средств, которые будут эффективны в этом конкретном случае. На вооружении компаний есть качественные сантехнические тросы, мощные растворители и передовое гидродинамическое оборудование.
С целью предотвращения формирования известковых отложений в трубах и нагревательных элементах техники рекомендуется устанавливать автоматические умягчители. В этих устройствах водопроводная вода контактирует с ионообменной смолой. При этом вредные для труб жёсткие ионы кальция и магния заменяются на нейтральные ионы натрия. На рынке также есть приборы с мембранными фильтрами и магнитами. Первые механически отфильтровывают мельчайшие минеральные частицы, а вторые с помощью магнитного поля мешают солям сформировать твёрдые кристаллы, делают структуру загрязнителя аморфной.
Тип и марка оборудования для профилактики известковых отложений выбираются после получения результатов анализа водопроводной воды. Учитывается не только общая жёсткость, но и многие другие аспекты. Так, значительные концентрации железа и марганца воспрепятствуют ионному обмену, а значит, необходимо предпочесть умягчитель другой конструкции.